在手动方式拍摄时，曝光是否正确是最难把握的，即使是自动曝光也有测光错误的时候。这时直方图就是一种很有用的工具，在后期用软件调整时更是少不了的工具。FZ18中文说明书第33页有直方图的使用方法。
    另外，数码相片我们一般在电脑屏幕上欣赏，由于各人的习惯不同，屏幕的亮度等指标各人也设定得不一样，这也影响我们正确判断一张照片的曝光是否得当。这时直方图就能比较客观地给出一个标准。
    直方图是一张座标图，其横座标代表从暗到亮的各种亮度，共256等分，0代表全黑，255代表最亮；纵座标代表各种亮度的象素的数量，图上一条条竖线就代表相应亮度的象素在本照片上的数量，线越长表示越多，反之亦然。
    正常的照片其直方图是一座山或几座山峰的形状，在最暗处或最亮处呈下降趋势，如没有下降到0附近就代表暗部溢出或亮部溢出，就要调整了，就要补光或减光或减小对比度。反之，如果山形显“瘦”，在暗部或亮部有一段空白，那就要作反方向的减光或加光或增加对比度了。
    我用的新版“光影魔术手”软件打开图片后其右上角就有图片的直方图，其它软件我想也有吧。
    主要是拍摄过程中直方图的运用。我补充一下在后处理过程中对它的利用体会。
在后处理软件如ACDSee和Photoshop中，它被称为“色阶”（边缘被圆滑化了），“山峰”越窄越高，说明色调越硬，层次肯定差了。“山峰”如果高得被截了头，说明这一区间的灰阶已失衡（自动模式一般不会出现，初学者用全手动模式时有可能），那就必不可避免地要进行后处理调整了。“山峰”如果不在中部，偏向亮端或暗端，说明存在过曝或欠曝现象，此时可将远端向里移，使“山峰”居中，这时即使不看画面你也有把握料定这幅PP的曝光已得到有效调整。“山峰”越窄越高，说明你的PP反差越大，色调越硬，甚至层次缺失。把亮端和暗端同时往里移，“山峰”会逐渐变平，层次会得到越来越大的改善。但要注意的是，此时的色彩饱和度也相应提高，甚至溢出，所以要适度（这点就比较难掌握了，很考验你的处理功力）。如察觉过了，可用降低对比度或色彩饱和度来调减。处理到什么程度，那就是各人的爱好，或称之为各人的风格，我就偏好把“山峰”处理成“丘陵”。